卯门生紫气，兔岁报新春。即将到来的癸卯年，是中华传统生肖纪年中的兔年。温良恭顺、伶俐可爱的兔子在中国传统文化中被赋予了很多美好的含义，它不仅与人类的现实生活、未来愿景紧密关联，还被看作月神之属，蕴涵着吐春开物、丰衣足食等吉祥的寓意，千百年来备受人们喜爱。

从古至今，天上人间，人们都逃不过这只可爱的兔兔。以兔子为主题的文物屡见不鲜，玉器、青铜器、瓷器、绘画等都可以找到它们的形象。让我们走进邳博，去找一找藏在里面的“小兔子”吧。

最“萌”的兔子

第一只“兔子”诞生于遥远的春秋时期，既是国之重器，也是王室遗珍。

春秋晚期  兽形鼎

1993年春，邳州市博物馆在戴庄镇发掘了一座春秋晚期徐国王族墓葬，也就是著名的九女墩三号墓。在出土的200件（组）青铜器中，有一件鼎格外与众不同。它一改“鼎”的雄浑凝重，呈现出娇憨可爱的模样，它就是邳博最“萌”的“小兔子”——兽形鼎。

兽形鼎又名牺首鼎、兽首鼎，是祭祀用的礼器，目前全国出土仅十余件，且只在高等级墓葬中发现，一座墓葬只随葬一件，是身份与地位的象征。兽形鼎大约流行于西周晚期到春秋时期，具有十分鲜明的个性和时代气息，虽然各地出土的器物外观造型大体相似，兽首形态却是各有不同。

邳博的这件兽形鼎，口径20厘米，高23.6厘米，圆曲口，附耳，深腹，底略圆，三蹄形足较矮小，有烟炱痕。鼎前端伸出一兽首，双目圆睁，犄角上耸，角上装饰羽翅式兽体卷曲纹，内填三角形雷纹，鼎身后有脊棱作尾，耳部饰雷纹，颈、腹交界处饰一周绳纹，颈，腹均饰蟠虺纹。兽首内空与鼎腹连接，兽嘴无孔，不起流的作用。

如果您再仔细观察，这只神兽的鼻、口、胡须清晰可见，像极了一只憨态可掬、呆萌可人的兔子，散发着浑然天成的灵性、古拙生动的意趣，给人以清新、活泼的愉悦感受。以兔子模样铸鼎，体现了兔子作为祥瑞之物备受人们的尊崇和喜爱；底部有烟炱痕，则证明这一时期的青铜器更加注重实用性。

最“牛”的兔子

第二只兔子来头不小，别看它平平无奇，却掌握着人类千百年来梦寐以求的核心科技。

东汉  神话车马人物祠堂画像石（拓片）

这件东汉神话车马人物祠堂画像是国家二级文物，共分为四层，从上到下描绘了汉代人想象中的仙界和现实生活图景。第一层为拜谒王母图，第二格为瑞兽图，第三格为迎宾图，第四格为车马出行图，雕刻精美、保存完好，具有重要的历史价值和艺术价值。在第一层的拜谒王母图中，西王母头戴“胜”饰，凭几而坐，气度雍容，在随侍她的灵兽中，就有一只一手扶药臼、一手握药杵，正在捣药的兔子。

两汉时期，人们追求修炼养生、不死升仙的精神追求空前狂热，当时上至帝王将相，下至乡绅平民，无不渴望羽化登仙。汉代人相信，居住在昆仑山上的西王母是一位掌管不死药、罚恶、预警灾厉的长生女神，可以预知人类的命运。常年跟在西王母身边捣药的兔子，不仅拥有制造不死药的能力，同时也能够长生不老。因此，在现存的汉画像石中，“玉兔捣药”的形象比较常见，足见两汉时期人们对捣药兔的崇拜已十分普遍，也见证了当时人们对捣药兔的迷之喜爱。

最“可口”的兔子

玉兔虽然是祥瑞，但也一直被当作狩猎中的猎物之一。先秦《巧言》云：“跃跃毚兔，遇犬获之。”说的就是以猎犬捕获兔子的场景。

在汉代，狩猎是上至天子诸侯，下至贵族豪门都喜爱的一项活动。

东汉  狩猎图（拓片）

这幅狩猎图是国家一级文物，它分上下两层。上层为羽人戏凤图，图左上方刻一只鸟雀脚踏祥云，引颈回望，中间刻三只鸟雀，上下依次排列，右端刻一羽人戏凤，四周祥云缭绕。下层为狩猎图，左刻一人膊架猎鹰，右侧一人持矛刺穿一只野兔，另外一人左手持钩镶，右手将一只标枪掷向一猛兽，上方还刻有一只奔跑跳跃的猎犬。整幅画面动感极强，真实地再现了一千多年前东汉人的狩猎场景。

狩猎的首要目的是为了祭祀，其次是庖厨宴宾。那么古人喜欢怎么吃兔肉呢？根据《诗经·小雅·瓠叶》和《礼记·曲礼》的记述可以得知，有外部裹上泥煨烤的，有直接剥皮架在火上烤的，也有把兔肉挂起来熏的，还有加菜做成兔羹的。总之，古人在如何烹饪兔子上着实下了不少功夫，力求味道鲜美。