杜甫写诗称赞李白“斗酒诗百篇”。喝了一斗酒的诗仙，酒量到底好不好？

我们常形容两个人 “半斤八两”，半斤和八两有什么关系？俗语中的“堂堂七尺男儿”，七尺又究竟有多高？……

上述种种疑惑，归根结底都与计量单位“度量衡”的演变有关。

商鞅方升  现藏于上海博物馆

我国古代将长度、容量、重量这三种计量称为“度量衡”。按词性来看，“度量衡”这三字其实既是名词，又是动词：

度，审度，相当于现在的长度测量；

量，嘉量，相当于现在的体积测量；

衡，衡权，相当于现在的重量测量。

春秋战国时期，我们脚下的这片土地就像同时期的欧洲大陆一样，诸侯割据，邦国林立。当时各国度量衡的管理体系、器物名称、计量标准、单位量制都存在很大差异，这让相互间的贸易、交流，颇为繁琐。

就拿1升举例，楚国的1升约为今天的226毫升，齐国的约为200毫升，而赵国的则约为今天的175毫升。开个玩笑，假如一个楚国人在赵国买了1升酒，回家之后一量，会不会骂赵人“缺升短量”？

▲用于测量体积的商鞅方升  上海博物馆藏

    公元前221年，秦统一六国。秦国从一个地处西陲的小国，一路披荆斩棘，历经“春秋五霸”、“战国七雄”，终于在秦王嬴政手中达成了“扫六合一统天下”的大业。

这一年，可以说是中国历史乃至世界历史上具有重要意义的一年。

有学者曾评价秦统一的影响——“范围绝不限于亚洲东部，我们只有从世界史的高度才能估价它的意义和价值”。

统一六国后，秦始皇开启了大刀阔斧的新政改革。“统一度量衡”就是其中一项影响力延宕至今的壮举。而秦权，则是统一度量衡最好的物证之一。

郑孝胥、梁鼎芬等八家题跋的“秦石权”拓本（局部）

秦权，即秦朝用以确定物体重量的衡权。悬挂于秤杆之上，通常由铜、铁、陶、瓷、石制成，俗称秤锤、秤砣、秤权。

秦诏版铁权  烟台市博物馆藏

秦始皇沿用商鞅变法的规则，曾颁布诏书，宣布“统一度量衡”。这些诏书，有的刻在金属“诏版”上，后人称“秦诏版”。也有的直接刻在当时使用的度量衡器，如衡权、方升上。

▲刻有诏书的秦铁权和秦诏版

这则诏书只有短短40个字：“廿六年，皇帝尽并兼天下诸侯，黟首大安。立号为皇帝。乃诏丞相状，绾，法度量则，不壹，歉疑者，皆明壹之。”其中，主要对各诸侯国“度量衡”器的不同规格、标准，进行了规范统一。如今，标准化可谓现代商业实现全球化最重要核心之一。而早在2000多年前，秦始皇就已经在 “统一度量衡”的举措中，践行标准化的思想了。

“书同文，车同轨，度量则一”，对秦及秦以后的文明，产生了难以估量的影响。甚至可以说，我们文化最深处的根本，绕不开铭刻在秦权上的40个汉字。

而古人对度量衡器的感情，更远超“计量”这一朴素的初衷。在古代，度量衡器象征着“权衡的标准”，乃至“皇权的威严魄力”。《孟子・梁惠王上》中，将度量衡与待人处事的标准作类比：“权，然后知轻重；度，然后知长短。物皆然，心为甚。”从度量衡衍生的诸多词语，亦可见其重要程度。权衡、权利、权力、权时、权威、权柄、权贵，乃至权术，都与衡权，有着千丝万缕的联系。